Un auténtico folletín

Últimamente se usa la palabra "folletín" para todo. En su acepción más estricta, eran las novelas que aparecían de forma seriada en un periódico. Sus páginas solían ser recortadas y encuadernadas para facilitar su lectura y su archivo en un anaquel. Recorriendo una librería, ayer me topé con un ejemplo de este arcaico modo de lectura. Se trata de una novela sentimental aparecida en el diario católico El Pueblo. Adjunto la tapa, la contratapa y la primera página interna. Adviertan, en la segunda, el anuncio de una siniestra "calificación moral de los espectáculos".

Historia de un hombre contada por su esqueleto

Manuel Fernández y González fue uno de los grandes folletinistas españoles del siglo XIX. Se dedicó principalmente a la novela histórica, tan de moda por entonces, y en dicho género tiene auténticas obras maestras como Los monfíes de Alpujarras y Men Rodríguez de Sanabria. También cultivó el fantástico extravagante, con joyitas como Historia de los siete murciélagos. Abajo tienen una edición española de otra novela, Historia de un hombre contada por su esqueleto. Hay también edición de Tor, y si quieren la traigo en una próxima entrada.

"El demonio amarillo", de Sax Rohmer

Una de las colecciones más ricas e interesantes de nuestra literatura popular es la "Biblioteca Oro" de editorial Molino. También es ardua de coleccionar, debido a las numerosas diferencias entre la serie española y la argentina. Hoy les traigo una de las cuatro novelas de Sax Rohmer que aparecieron en su amarillo marco. De yapa, la tapa del pulp estadounidense en el que se inspiró el dibujante.

Las monadas del capitán

En la literatura popular del siglo XIX y principios del XX, el mono es un personaje omnipresente. No era un enemigo sencillo como un león o un dinosaurio: era bestial y salvaje, pero a la vez inquietantemente próximo al hombre. Ello despertaba en el inconsciente del lector una amplia gama de temores e inquietudes: el atavismo, la regresión, los límites borrosos entre animal y humano, la posibilidad de la zoofilia... El ladrillo de hoy para el Museo Simiesco es un viejo folletín español, Viajes y aventuras del capitán Cougourdan, abundoso de monitos con fusiles.

La colección "Sideral" de editorial Póker

Entre las muchas colecciones de bolsilibros argentinos de ciencia ficción, destaca "Sideral", publicada en los años sesenta por la editorial Póker a lo largo de catorce números. Sus autores eran L.P. Parker y Maximiliano Fisher. La editorial también publicó ciertas curiosidades, como una colección de bolsilibros gauchescos. Disfruten de la tapa de hoy, que no tiene nada que envidiarle a los pulps estadounidenses.

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"Abierto de noche", de Paul Morand

Un autor cuya lectura siempre me ha complacido es el francés Paul Morand. En sus relatos y crónicas aparece pintada, de modo fascinante y sutil, la abigarrada Europa de entreguerras, con toda su complejidad racial, social y política, sus mezclas culturales, las sectas esotéricas y los mitos urbanos. En ese sentido, me ha producido una impresión similar al Apollinaire de Alcoholes y de El heresiarca & Cía. Y a los primeros capítulos del Dracula de Stocker, con su travesía por los Balcanes.

Hoy les traigo la tapa de Abierto de noche. Aprecien la maestría en el trazo y en el montaje, así como el uso inventivo de los colores. Cada uno de sus relatos transcurre en un país distinto, y transmite de un modo muy logrado el color local. Nunca satura con sus descripciones: éstas aparecen en el momento justo, en los resquicios de sus tramas a menudo crueles. También incluye un viaje en el Expreso de Oriente: ¿qué más se puede pedir?

La Iperbiotina Malesci

Entre los productos cuyas propagandas aparecían en las páginas de la "Colección Misterio" de Tor, destacan la gomina Brancato y la Iperbiotina Malesci. Ya hice un post con respecto a la primera, así que es hora de dedicarme a la segunda. Aquí les traigo tres pintorescos anuncios de este producto. Algunos datan de 1910 y otros de 1916.

Verne en la editorial Sáenz & Jubera

Una de las mejores novelas de la etapa tardía de Julio Verne es El castillo de los Cárpatos. Y nada mejor que presentarla en una bella edición de la empresa madrileña Sáenz & Jubera, que difundió tanto la obra de nuestro querido autor. ¿Quién no recuerda esos catorce primorosos volúmenes de las Obras Completas, con una estética art nouveau?

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Alí Babá y los cuarenta marcianos

El año pasado, al hablar de El asalto de los esqueletos a la mansión de los cadáveres vivientes de Oscar Montgomery, lo postulé como candidato al título más bizarro de la literatura popular. Sostengo mi opinión, pero no quiero dejar de mencionar algunos honrosos finalistas. Entre ellos Alí Babá y los cuarenta marcianos, uno de los libritos de la colección "La Conquista del Espacio".

Landrú y las novias de la muerte

Victor Land fue el pseudónimo de un autor argentino dedicado al cultivo de la novela policial. Publicó una variada serie de colecciones del género, entre la que se cuenta una pintoresca serie dedicada a Landrú, el célebre asesino de mujeres. La presente tapa corresponde a La primera novia de la muerte. Data de principios de los años cincuenta.

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La Nueva Ciudad de los Césares

Una de las leyendas más interesantes del período colonial fue la perdida Ciudad de los Césares. En Argentina ha sido el tema de casi una docena de novelas fantásticas y de utopías, y algo similar ha ocurrido en Chile. La tapa que les traigo hoy es sólo un ejemplo más de una larga lista. Escrita por Federico Coll, data de 1953.

El juego de las diferencias

Parecen idénticas, ¿verdad? Sin embargo, un examen más detenido muestra que entre la tapa de una novela de la colección "Robin Hood del Espacio" y la del original estadounidense hay algunas sutiles diferencias. Un guijarro, el ángulo de una sombra, algún detalle de un artilugio mecánico. Ello se debe a que no se reproducían mecánicamente los dibujos, sino que un artista local los copiaba a fin de eliminar los rótulos en ingles y colocarlos en castellano. El que adivine todas las diferencias se gana un traje de gorila.

"No hay futuro para Luana", de August Derleth

A mediados de los años cuarenta, la editorial Molino Argentina publicó dos libros de un amigo de este blog: August Derleth. Uno de ellos ya ha sido presentado aquí: se trata del rarísimo El que acecha en el umbral (1946), en colaboración con H.P. Lovecraft. El segundo es una pieza bibliográfica aún más desconocida: No hay futuro para Luana (1947). Disfrútenla.

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Un pulp trasandino

Durante los años treinta, Chile tuvo una floreciente industria de pulps de pequeño formato, a medio camino entre el auténtico pulp y el libro de formato convencional. Uno de los casos fue la "Revista Aventura" de editorial Zig-Zag. El ejemplar que aquí les traigo data de 1939. Un rasgo interesante es que enumera otros títulos de la colección, entre los que figuran obras de Edgar Wallace, Julio Verne y Arthur Conan Doyle. También, El misterio de Bayswater de John Traben, uno de los tantos "Mister Reeder" apócrifos de la editorial Tor. ¿La empresa argentina habrá mantenido en aquellos años algún convenio con su contraparte chilena? Misterios de la literatura popular.

Le dejo adosado el precio, para conservar el sabor a librería de canje.

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Un bolsilibro colombiano

De regreso de mis vacaciones, quiero compartir con ustedes algunos de mis hallazgos. Uno de ellos es una colección de bolsilibros colombianos. Llamada sencillamente "F.B.I.", alcanzó al menos ocho números (he podido conseguirlos a todos). Aparecieron en 1980. Lo curioso es que la contraportada indica la existencia de otras siete colecciones de bolsilibros colombianos dedicadas a las novelas de vaqueros.

Tarzán y la diabólica Ofelia

Para acompañar la tapa tarzanesca de días pasados, hoy llega esta bella creación a tres colores que parece sacada de un tratado de dibujo, por la cuidadosa distribución geométrica y la eficaz combinación del violeta, el marrón y el amarillo. Pertenece a la extensa saga de tarzanes apócrifos de Tor.

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Los pulpos

Marcelo Peyret fue un novelista argentino de mediados del siglo XX. Muy exitoso en su momento, hoy está completamente olvidado. Publicó gran parte de su obra en la Editorial Tor. Era uno de los autores picantes del repertorio de la empresa, debido a su incursión por ciertos temas tabú y a su regodeo en escenas subidas de tono. Abajo tienen la tapa de una de sus novelas más populares. Es una convencional tapa de novela rosa, pero la presencia del pulpo la hace trascender a lo siniestro.

La inspiración de una portada de "Más Allá" (segunda parte)

Este es otro ejemplo. Se trata del número 15 de la revista argentina, cuya tapa está inspirada en una conocida especulación del dibujante Frank Paul sobre la anatomía de los habitantes de Marte.

La inspiración de una tapa de "Más Allá"

La revista "Más Allá" fue publicada en Argentina entre 1953 y 1957, constituyendo uno de los principales sucesos de la ciencia ficción del período. Sus tapas solían ser trabajos originales, pero en algunos casos tomaban su inspiración de modelos estadounidenses o de otras fuentes. Aquí les traigo la foto que inspiró la tapa del número 39.

Mister Reeder

"Mister Reeder" fue otra serie de novelas apócrifas de la Editorial Tor. Reeder era un detective bajito, atildado y poco espectacular, pero con una mente brillante. Fue creado por Edgar Wallace y apareció en algunas de sus novelas, pero debido a su éxito entre los lectores argentinos, Tor comisionó a un autor local para que escribiera nuevas novelas. A lo largo de los años llegaron a publicarse más de 600 libros de "Mister Reeder", dentro de la Colección Misterio.

Abajo tienen una tapa de una de las novelas apócrifas de Tor, y a continuación una auténtica novela de Wallace publicada por Molino.

Un Tarzán de editorial Tor

Estoy feliz porque he logrado completar mi colección de tarzanes apócrifos. Para celebrarlo, les traigo la tapa de un ejemplar de la serie: Tarzán el implacable. ¿Por qué elegí esta novela en particular? Porque esconde una sorpresa, aún no advertida por nadie. No se trata de un apócrifo, sino de una traducción disimulada de Tarzan at the Earth´s core. El motivo de dicho ocultamiento es que, por aquellas fechas, la Editorial Femenil (de Buenos Aires) había comprado a Burroughs los derechos de esa novela, y Tor no deseaba que un rival tan próximo se enterase de que había publicado el mismo texto en forma pirata.

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La Novela Intrépida

El amigo Demóstenes me envió esta imagen. Corresponde al episodio "El raptor de mujeres", de la colección La Novela Intrépida, publicada en España a principios del siglo XX. Los epicuros de lo truculento que merodean este blog apreciarán al monito que hace sus inefables travesuras en la tapa.

Ocho clásicos de horror

El Lovecraft de hoy es esta antología argentina de 1980, publicada por el Grupo Editor de Buenos Aires, donde colaboraba Ariel Bignami. Junto a nuestro amigo de Providence, incluye una buena selección de celebridades: Robert Howard, M. P. Shiel, William Hope Hodgson...

"Angel Pitou", de Dumas

Prosiguiendo con la obra de Alejandro Dumas, es el turno de esta edición de Angel Pitou, hecha por Saturnino Calleja en 1919. Noten el violento contraste entre el azul y el rojo, así como la polaridad en el diseño de ambos rostros.

Tapas gemelas

Siguiendo con la campaña del Museo Iconográfico de dilucidar los orígenes de las tapas de algunas publicaciones en lengua española, les traigo dos tapas muy similares de El Monje Loco y de Argosy. Los encuadres y dibujos son distintos, pero la pose del simio es prácticamente idéntica.

"El grabado en la casa" de Lovecraft

El relato “El grabado en la casa” de Lovecraft presenta a un anciano solitario entregado a la lectura continua de ciertos libros antiguos, entre los que se citan una Biblia del siglo XVIII, un Pilgrim’s Progress de Bunyan y un Magnalia Christi Americana de Cotton Mather. Lo obsesiona uno en especial, con el grabado de un episodio de canibalismo en Africa. Ello termina conduciéndolo progresivamente a la locura y a practicar la antropofagia con sus escasos visitantes.

El relato dice que el libro es la descripción de Pigafetta de la región del Congo, escrita en latín a partir de las notas del marino López e impresa en Frankfurt en 1598. Datos que permiten concluir que la obra en cuestión es Vera descriptio Regni Africani, quod tam incolis quam Lusitanis Congus appellatur (Frankfurt, Wolfgang Richter, 1598) de Filippo Pigafetta, ilustrada por Theodor Johann de Bry y Johann Israel de Bry. Lovecraft, hacia el fin del relato, lo cita defectuosamente como Regnum Congo, por lo que considero que manejó una edición posterior y hasta cierto punto espuria.

El grabado aludido es el siguiente:

El Monje Loco

En el vasto campo del terror en lengua española, la revista mexicana El Monje Loco es a la historieta lo que la argentina Narraciones Terroríficas es al pulp: a la vez una precursora y una cima. Publicada de forma intermitente desde 1953 hasta bien entrados los años setenta, ha deleitado a muchas generaciones de lectores latinoamericanos. Su encapuchado personaje principal fue creado en 1937 en el ámbito del radioteatro (lo cual lo aproxima a otros personajes contemporáneos como The Shadow), y su biografía es trágica: debido a una pena de amor cayó en el claustro y en la locura, complaciéndose en lo macabro. Aquí tienen algunas de sus muchas tapas.

Un retrato de Wilbur Whateley

Los fanzines, con su precariedad y su fervor, siempre han sido caros a mi sensibilidad. Como estamos en el mes lovecraftiano, abajo tienen un retrato de Wilbur Whateley, personaje principal de El horror de Dunwich. Pertenece al número 8 de la revista Future Retrospective (1976).

Mil y un fantasmas

Alejandro Dumas, hoy día, es recordado principalmente por sus novelas de espadachines. Suele olvidarse que, tras sus miríadas de mosqueteros, fue un excelente autor de cuentos de horror. En mi opinión, se trata del área más lograda de su vasta obra. El volumen que tienen debajo incluye algunos de sus mejores cuentos, como "La mujer del collar de terciopelo". Fue publicado en España en 1885, por Daniel Cortezo Editor.

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