Metrópolis

El tema de hoy, a diferencia de los posts anteriores, es un libro nuevo. En el año 2008 un investigador cinematográfico argentino descubrió, en un archivo porteño, la única copia completa de la película Metrópolis (1927) de Fritz Lang. El hallazgo pronto fue difundido entre los especialistas y cinéfilos de todo el mundo.

La historia es sencilla. Una costumbre de las compañías distribuidoras de los años veinte era acortar los extensos films germanos, para garantizarles una mayor comercialidad (en especial en el mercado estadounidense). Esta práctica proliferó hasta el punto de que ni siquiera en la propia Alemania se conservaron copias completas. A esa situación también contribuyó el hecho de la destrucción de archivos causada por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. En Argentina, a diferencia de otros países, se estrenó la versión completa. Sólo perduró una copia, hallada por Fernando Martín Peña. Dicha copia, cuarenta minutos más extensa que cualquier otra versión conservada, incluye interesantísimas escenas desconocidas protagonizadas por Rotwang, Josaphat y otros personajes.

El libro que documenta el hallazgo, propio de un Sherlock Holmes, fue publicado este año por Fanediciones. Incluye un atractivo apéndice con las reseñas que recibió el film por parte de la prensa argentina:

A continuación les ofrezco algunas de las imágenes internas, que reproducen las propagandas de la época aparecidas en diarios como La Nación o Crítica:

Revista Mi Novela

Una de las publicaciones que la Editorial Tor poseía en su nutrida aljaba era "Revista Mi Novela", aparecida durante los años treinta. Es muy poco conocida, pero quizá sea del agrado de los lectores de este blog. Combinaba textos románticos con novelas de aventuras. Aquí les traigo cuatro sensacionales tapas realizadas por el pintor argentino Raúl Roux, plenamente insertas en el género weird menace. ¿Cuál es su favorita?

Una novela de ciencia ficción de 1865

Este lunes fui a Buenos Aires y, entre los libros que hallé en el circuito de polvorientas librerías que acostumbro recorrer, destaca éste. Se trata de L´ homme depuis cinq mille ans (1865) de Henry Berthoud. Es una temprana novela de ciencia ficción gala, que confirma mi tesis de que la literatura francesa fue durante el siglo XIX la principal representante de las literaturas de lo insólito, aunque la mayor parte de sus interesantísimos cultores, como Souvestre, Bonnardot y Eyraud, estén hoy olvidados. Incluyo algunas fotos de los grabados internos, que recomiendo picar para apreciar los detalles (espero que no hayan resultado demasiado movidas, ya que usé una cámara manual).

Un bolsilibro chileno de terror

Quizá este post sea de interés para los numerosos aficionados chilenos a los bolsilibros. La tapa de hoy pertenece a un curioso librito publicado en 1973 por la editorial Quimantú. Contiene tres relatos sobre vampiros, entre los que destaca uno del autor peruano Clemente Palma, escrito originalmente a principios del siglo XX.

Un folleto argentino de género policial

El universo de los folletos (o novelas en cuadernillos) de Argentina está aún inexplorado. Los exponentes conservados son rarísimos y en la mayor parte de los casos es un único ejemplar el que permite tomar conocimiento de toda una colección. Es lo que ocurre con la obra cuya tapa les traigo hoy, publicada en Buenos Aires hacia los años veinte y que formó parte de una populosa serie, como lo demuestra el hecho de que sea la entrega número 28. Esta revista, titulada Sherlock Holmes, contenía una aventura del ladrón Raffles y un cuento de ambiente gauchesco.

Dos libros de Tor

Una de las ventajas de que las colecciones Misterio y Sexton Blake hayan sido tan populosas (entre ambas se acercan a los dos mil títulos) es que ello permite tener abastecido ad infinitum a este blog con imágenes interesantes. Estas tapas de los años treinta, elegidas al azar, corresponden a un Tarzán no apócrifo (para variar) y a uno de los casi inhallables volúmenes intermedios de la Biblioteca Sexton Blake.

La colección "Mano Roja"

Una curiosa colección de literatura policial argentina fue "Mano Roja", publicada en 1953 por el editor Fentanes (el mismo responsable de las colecciones "Privada", "Reservada" y "Hampa", entre otras). En algunos casos, como el presente, también figuró como autor. Disfruten el sangriento y sudoroso collage de la tapa, que no carece de reminiscencias picassianas.

La Librería Americana de Alfonso Longo

Según un dicho, revelar librerías que sean buenos cotos de caza es un pecado mortal para los bibliófilos. Razón de más para hacerlo. En un cambio de la rutina del Museo Iconográfico, el tema de hoy no será una tapa sino la Librería (y editorial) Americana, fundada en 1896 por Alfonso Longo en la ciudad argentina de Rosario. Longo fue uno de los principales editores y vendedores de literatura popular en Argentina, alternando folletines gauchescos, policiales, de aventuras y hasta eróticos. Trasponer sus puertas es hacer un viaje en el tiempo a principios del siglo XX, ya que permanece sin cambios, con su espaciosa sala con piso de madera, preñada con el olor característico del papel antiguo, y aún conserva los viejos carteles y las estanterías de curiosa folletería. Creo que su mención no desentonará en el contexto de este blog.

A continuación, las descendientes del fundador, que han preservado intacta la librería. Me relataron numerosas anécdotas sobre las visitas de Juan Carlos Torrendell, que como mis lectores sabrán fue el fundador y dueño de la Editorial Tor.

La foto de Alfonso Longo:

Uno de los numerosos y pintorescos carteles:

La caja registradora, que probablemente tendrá más de un siglo de antigüedad y por la que pasó el dinero correspondiente a miles de libros quizá hoy inconseguibles:

Uno de los cuadros que adornan el local (se trata del original de uno de los libros publicados por la casa editora, antes que a mediados del siglo XX pasara a ser exclusivamente librería):

Por último, con fines ilustrativos, la tapa de un libro publicado hacia 1920 por Longo. Como siempre, recomiendo picar en la imagen:

Julio Verne en la Editorial Tor

El vínculo entre la Editorial Tor y Julio Verne fue muy extenso. Las primeras apariciones del Mayor Soñador en mi querida casa de impresiones datan de 1934, y aparecieron en la "Colección Misterio". En los años cincuenta fue publicada una vistosa saga de bolsilibros, de acuerdo con la moda del período. La tapa de hoy data de los años cuarenta, y pertenece a la colección de gran formato "Las Obras Famosas", de la cual he tenido ocasión de hablar en varias oportunidades.

La isla sin nombre

La bella portada de hoy pertenece a un libro de aventuras juveniles (o aventuras de pilletes alrededor del globo, como se decía antes). Fue publicado en Buenos Aires en 1946, por Ediciones Paulinas. Este tipo de libros acostumbraba a atraer al lector púber con dibujos de monstruos o hasta de plantas carnívoras.

Revisitando la revista Rojinegro

Uno de los mejores pulps argentinos, a pesar de no recibir tanta atención como Narraciones Terroríficas o El Araña, es la revista Rojinegro. Hoy les traigo tres tapas de los años cuarenta y cincuenta. La primera podría pertenecer perfectamente a Weird Tales debido a sus tintes macabros, y de hecho incluye un cuento de un asiduo autor de la revista estadounidense: E. Hoffmann Price. También contiene "La desaparición de W. Roger" de Ray Cumming, un relato de ciencia ficción ambientado en el año 2006. Le sigue la increíble tapa que ilustra "Duelo en el mar" (recomiendo picar la imagen para apreciarla en todo su esplendor). Por último, una clásica y estilizada tapa de ciencia ficción cincuentera, consagrada a "Desde mundos ocultos", de Reginald Milton.

Las mejores tapas de "La Sombra"

Estuve leyendo estos días algunos títulos de mi colección de "La Sombra", un pulp publicado durante los años cuarenta por la Editorial Molino Argentina. Aquí publico dos de mis tapas favoritas (fue difícil hacer la selección). La primera novela introduce el personaje del Doctor Muerte, que en Estados Unidos llegaría a tener su revista propia. La ilustración de la segunda se ha convertido con el tiempo en una de las imágenes más clásicas de la literatura popular, y aparece en toda enciclopedia sobre pulps que se precie de tal. ¿Qué les parecen?

Un tarzán apócrifo

La larga serie de tarzanes apócrifos de Tor fue publicada a principios de los años treinta, dentro de la casi inabarcable "Colección Misterio". Sin embargo, a fines de los años cincuenta fueron reimpresos ocho títulos de la serie, formando una colección autónoma llamada "Tarzán Gigante". Eran volúmenes de gran formato, de tamaño similar a las publicaciones pulp del momento como Rojinegro o Tipperary. Aquí les traigo una de las tapas, aunque casi todas las de la serie son igual de atractivas.

El crimen enigmático

El universo de las ediciones populares argentinas de literatura policial incluye a lo largo de los años treinta y cuarenta algunos textos e ilustraciones realmente interesantes. Hoy es el turno de El crimen enigmático de Jack Forbes, publicado en 1945 por la ignota Editorial Littere de Buenos Aires. Aprecien el contraste del furioso rojo y del húmedo y maliciento verde sobre el telón de fondo de una ubicua oscuridad. Hallé esta joyita durante la noche (no podía ser de otra manera), en una antiquísima librería del interior de la provincia que tenía la costumbre de tener su puente levadizo (perdón, su puerta) abierto hasta la hora de las brujas.

Tres damas en apuros

La colección Rastros fue una de las más destacadas de la editorial argentina Acme, llegando a un total de 650 entregas. Consagrada al género policial, también incluyó algunos textos fantásticos y de aventuras. Disfruten de estas tres tapas con damas en apuros, realizadas por Martha Barnes (¿algún parentesco con Bill Barnes?) y por el Indio Pereyra.

La flor sagrada, de Rider Haggard

Continuando con la resurrección del Museo Iconográfico (tras una larga pausa), la tapa de hoy es una de las más espectaculares de la "Colección Centauro" de Editorial Acme, y su responsable es Pablo "El Indio" Pereyra. Se trata de un episodio de la larga saga del cazador Quatermain, ubicado cronológicamente entre Las minas del rey Salomón y Aventuras de Allan Quatermain. Si desean ver alguna tapa en particular de esta bella colección, pueden solicitarla.

Una antigua novela de vaqueros y de ciencia ficción

El libro de hoy es Un ser de otro planeta, publicado en 1929 por la editorial Prensa Moderna, en su colección "El Sheriff". Puede ser considerada como una de las más tempranas colecciones de bolsilibros en lengua española (no debe confundírsela con la colección homónima de editorial Tesoro, que data de los años cuarenta). A la manera de las anteriormente mencionadas El terror en la noche y Rancho Drácula, esta novela combina la narrativa de vaqueros con el horror (y la ciencia ficción). Aprecien la increíble ilustración interna.

El primer número de Amazing Stories

Hoy he conseguido uno de mis santos griales, gracias a los buenos oficios de un amigo estadounidense. Se trata de la primera revista de ciencia ficción de la historia: el número 1 de Amazing Stories (abril de 1926). Tantas veces he visto su tapa en enciclopedias sobre pulps, que al recorrerla siento que no estoy en presencia de una posesión nueva, sino de una vieja amiga.

Estas son algunas fotos del interior. Como puede apreciarse, su editor Hugo Gernsback era plenamente consciente de la revolución que se traía entre manos y tituló su prólogo "Una nueva especie de revista".

Curiosamente, la conseguí el mismo día en que hallé en el Parque Rivadavia un ejemplar de Rancho Drácula, ese bolsilibro que está dando tanto de que hablar en los blogs dedicados al tema. Aquí van juntos. El Goliat y el David de la literatura popular.

Un antiguo manual de magia

Hace algunos días hallé este curioso folleto, sin indicación de autor. Fue publicado en Barcelona por Luis de Gasso Editor, a principios del siglo XX, compartiendo catálogo con piezas similares como Para ser un buen detective y Para ser un buen magnetizador. La editorial también se especializaba en folletería referente a otros detectives populares, como Sherlock Holmes, Nick Carter, Jim-Nay y King Brady. Disfruten su extraña y un tanto macabra tapa.